Juçara

Palmeira de porte médio e crescimento lento, incluída na lista oficial de espécies ameaçadas por conta da extração predatória do seu palmito. Encontrada em locais com muita água, ela não tolera o frio, mas é muito tolerante à sombra. O ideal é que seja plantada perto de córregos e rios.

Ela costuma ser visitada por roedores, mamíferos e aves, como a jacutinga. Uma de suas particularidades, a capacidade de produzir frutos no inverno, algo muito raro, faz dela uma peça essencial ao equilíbrio do bioma.

O que muita gente não sabe é que o valor nutricional da fruta da juçara supera até mesmo o do açaí, Juçara, por exemplo, é mais rico em potássio, ferro e zinco. Também é quatro vezes maior em antocianinas, antioxidantes que possuem propriedades anti-inflamatórias e antidiabéticas, e que também podem melhorar a circulação sanguínea e proteger o organismo contra o acúmulo de placas de gordura. Dado seu alto valor nutricional, vários municípios paulistas têm incorporado a fruta nos cardápios escolares.

Em geral, o produto da juçara ainda é comercializado em pequena escala, mas as comunidades do Vale do Ribeira buscam desenvolver uma cadeia produtiva da juçara. “Com a colheita do fruto, há um retorno financeiro muito maior do que a extração do palmito, pois há o comércio da polpa e a venda de sementes para o repovoamento da espécie”, diz Lima.

Earth Island Journal, fevereiro de 2022