A entidade, criada em 1994, atua em pesquisa e uso sustentável da vegetação natural do Nordeste. Ela é gestora do Programa Plantas do Nordeste (PNE).
Dentre seus programas, vale destacar:
Programa de Desenvolvimento com Comunidades e Manejo Florestal. Ele inclui os seguintes projetos:
- Prestação de assistência técnica para a implementação e condução de Planos de Manejo Florestal Sustentáveis em 17 (dezessete) assentamentos da reforma agrária no estado de Pernambuco
- Avaliação e implementação comunitária de manejo florestal sustentável da Caatinga
- Projeto de Manejo Florestal comunitário e familiar na Mesorregião da Chapada do Araripe
Programa de Biodiversidade. Este inclui os seguintes projetos:
- Projeto Pau-Brasil (Paubrasilia echinata) em três estados do Nordeste do Brasil
- Recomposição de Mata Atlântica em dois assentamentos da Zona da Mata Norte de Pernambuco
Rede de Manejo Florestal da Caatinga (RMFC)